Lepra, tiež nazývaná malomocenstvom, patrila popri cholere či more k obávaným stredovekým ochoreniam. Keďže ide o infekčnú chorobu šíriacu sa blízkym kontaktom s nakazeným, niet divu, že sa ľudia pokúšali malomocných od zvyšku spoločnosti izolovať.