Našli sme bitevnú loď Musaši z druhej svetovej vojny, potopenú v roku 1944. Touto správou na Twitteri ohlásil americký miliardár a filantrop Paul Allen úspech osemročného pátrania. Musaši a jej sesterská loď Jamato boli najväčšími bitevnými loďami na svete a ich kanóny kalibru 460 mm boli najťažšie, aké kedy vojnová loď niesla. Oboch oceľových obrov potopili za druhej svetovej vojny americké lietadlá.
Vrak Musaši našiel súkromný pátrací tím Paula Allena v hĺbke okolo 1000 m pri pobreží centrálnej časti Filipín. „Už v mladosti ma fascinovala história druhej svetovej vojny,“ odôvodnil, prečo začal po lodi pátrať. Vo vojne slúžil aj jeho otec. Po dôkladnom prieskume morského dna vrak našiel a odfotil podhladinový robot. Paul Allen vzápätí zavesil na Twitter niekoľko fotiek s detailmi vraku.
Musaši spustili na vodu v roku 1940 ako druhú loď triedy Jamato. Tretiu loď – Šinano – počas stavby prerobili na lietadlovú loď. Štvrtá loď nikdy nedostala meno, jej rozostavaný trup rozobrali do šrotu. Jamato a Musaši tvorili základ japonského bitevného loďstva.
Hlavnou výzbrojou lode bolo deväť kanónov kalibru 460 mm v troch trojhlavňových vežiach. Dokázali vystreliť granát vážiaci 1400 kg na vzdialenosť 42 km. Dopĺňalo ich vyše sto kanónov menších ráží. Aj pancier mala úctyhodný. Pás na bokoch bol hrubý 410 mm, hlavné delové veže mali až 650 mm. Jej osud sa naplnil v októbri 1944, keď Japonci podnikli veľký protiútok proti americkému vylodeniu na Filipínach.
Bitka v zálive Leyte bola najväčším námorným stretnutím v dejinách. Hovorí sa, že Musaši hrala úlohu návnady. Natreli ju totiž svetlejšou farbou a tak priťahovala útoky amerických lietadiel z lietadlových lodí. Možno si japonské velenie myslelo, že silný pancier Musaši zásahy vydrží a ostatné lode sa prešmyknú bližšie k americkému protivníkovi. Musaši naozaj zniesla veľa. Dostala najmenej 20 zásahov torpédami a 17 zásahov bombami. Pri svojej obrane zostrelila 18 amerických lietadiel. Strieľala po nich aj špeciálnou muníciou z najväčších kanónov kalibru 460 mm. Časované granáty vytvárali obrovský oblak črepín pri streľbe na bombardéry vo výške alebo ohromné gejzíry pri streľbe na torpédové bombardéry pri hladine mora. Ani to však nepomohlo, bez vlastného leteckého krytia loď nemala šancu.
Večer 24. októbra, deväť hodín od prvého amerického náletu, sa prevrátila a zmizla pod hladinou. Z jej 2399-člennej posádky sa zachránilo 1376 námorníkov. Na palube Musaši bolo aj 769 stroskotancov z krížnika Maja, ktorý deň predtým potopila americká ponorka. Druhé potopenie za dva dni prežilo 635 z nich.
Jej sestra Jamato prežila len o pár mesiacov dlhšie. V bitke o Okinawu ju 7. apríla 1945 takisto potopili americké lietadlá z lietadlových lodí. Šinano po prestavbe na lietadlovú loď potopila americká ponorka pri prvej plavbe 29. novembra 1944.
Musaši
Dĺžka: 263 m
Šírka: 37 m
Ponor: 10,9 m
Výtlak: 74 000 t
Pohon: 12 kotlov, 4 parné turbíny
Rýchlosť: 27 uzlov (50 km/h)
Výzbroj:
9 kanónov 460 mm
6 kanónov 155 mm
12 kanónov 127 mm
130 rýchlopalných kanónov 25 mm
Paul Allen
V roku 1975 spolu s Billom Gatesom založili Microsoft. Vďaka akciám firmy zbohatol a potom úspešne investoval. Podľa magazínu Forbes je so 17,5 miliardami dolárov 51. najbohatším človekom na svete. Je tiež filantrop a snaží sa posúvať hranice ľudských možností. Podporuje vývoj raketoplánu Space Ship One. Svoju loď Octopuss poskytol aj na expedície do morských hlbín.
Obrazová príloha: Paul Allen, archív autora
